Es poco probable que las medidas estándar de asequibilidad del agua que solo consideran el gasto en agua corriente reflejen adecuadamente la situación de todos los usuarios en los países en desarrollo, quienes a menudo experimentan problemas de calidad del servicio de agua y deben recurrir a estrategias de afrontamiento. Nuestro análisis establece un marco fundamental para incorporar sistemáticamente los costos de afrontamiento en la evaluación de las métricas de asequibilidad. Además, proponemos ajustar estas métricas con base en juicios normativos sobre la necesidad de estas estrategias de afrontamiento. Utilizamos datos representativos a nivel nacional de hogares de 18 países de América Latina y el Caribe, lo que proporciona, por primera vez, una perspectiva regional sobre la asequibilidad del agua. Demostramos que, al considerar los costos de afrontamiento, que afectan desproporcionadamente a las personas en el 20% más bajo de ingresos, la proporción de ingresos gastados en agua supera significativamente los parámetros aceptados convencionalmente. Si bien nuestro análisis no revela diferencias sustanciales entre la asequibilidad del agua ajustada y no ajustada, nuestro enfoque podría arrojar disparidades más pronunciadas en otros países en desarrollo. Estos hallazgos, complementados con nuestra identificación de características asociadas con los desafíos de la asequibilidad del agua, proporcionan información relevante para la formulación de políticas destinadas a garantizar un acceso seguro y asequible al agua para todos.