Existe un acalorado debate entre los responsables de las políticas, la sociedad civil y los analistas sobre el impacto del comercio y las políticas comerciales en la seguridad alimentaria. Si bien ha habido varias revisiones empíricas sobre estos temas, la controversia no ha disminuido. Este artículo examina las posibles razones por las que la polémica continúa y por qué puede resultar difícil resolverla de manera inequívoca. Las razones están relacionadas con las diferentes nociones de comercio, seguridad alimentaria y nutricional, la variedad de indicadores posibles para esos conceptos, la multiplicidad de canales a través de los cuales interactúan las nociones de comercio y seguridad alimentaria y nutricional, la diversidad de enfoques analíticos y cuantitativos utilizados, y diferencias en valores y antecedentes conceptuales sobre el funcionamiento de la economía mundial. El documento concluye con algunas reflexiones sobre lo que se puede decir razonablemente sobre los posibles impactos del comercio en la seguridad alimentaria.