El libro se estructura en tres grandes piezas: la Paradoja Amazónica; las Cinco Amazonas; y las políticas de deforestación cero y ordenación del territorio. Según se argumenta, acabar con la deforestación es crucial tanto para el medio ambiente y el clima como para el desarrollo económico y social de la Amazonia brasileña. La continua deforestación mantiene a la sociedad amazónica atrapada en un círculo vicioso de destrucción medioambiental con baja productividad de la tierra, altos índices de pobreza y lento progreso social. Además, en los últimos años ha contribuido a una explosión de delitos medioambientales y a un aumento de la violencia en la región.