La Política Nacional de Asistencia Técnica y Extensión Rural para la Agricultura Familiar y la Reforma Agraria (PNATER) tiene como objetivos promover el desarrollo rural sostenible, apoyar iniciativas económicas que potencien las vocaciones regionales y locales, aumentar la producción, calidad y productividad de las actividades y servicios agrícolas y no agrícolas, incluyendo las actividades agroextractivas, forestales y artesanales. Asimismo, busca mejorar la calidad de vida de sus beneficiarios, ofreciendo asesoramiento en las distintas fases de las actividades económicas, gestión empresarial, organización, producción, inserción en los mercados y abastecimiento, teniendo en cuenta las peculiaridades de las diferentes cadenas productivas. También pretende aumentar los ingresos de los beneficiarios y agregar valor a su producción, apoyar el asociacionismo y el cooperativismo, así como la formación de agentes de asistencia técnica y extensión rural. Promover el desarrollo y la apropiación de innovaciones tecnológicas y organizativas adecuadas y su integración al mercado productivo nacional es otro de sus propósitos, además de fomentar la integración del ATER con la investigación, acercando la producción agrícola y las zonas rurales al conocimiento científico.