La ley establece la creación y desarrollo de las Zonas de Interés de Desarrollo Rural, Económico y Social (ZIDRES) en Colombia. Su objetivo principal es impulsar el desarrollo económico y social de territorios rurales con aptitud agrícola, pecuaria, forestal, y piscícola, identificados por la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria (UPRA), que requieren altos costos de adaptación productiva debido a sus características agrológicas y climáticas, presentan baja densidad poblacional, altos índices de pobreza, o carecen de infraestructura mínima para el transporte y comercialización de productos. Se promueve la formación de capital humano y social, busca dotar a estos territorios de instrumentos para el desarrollo humano y propiciar actividades productivas rurales basadas en el capital social y sistemas de producción familiar, con estrategias de sostenibilidad y convivencia. Las ZIDRES se consideran de utilidad pública e interés social, excepto para efectos de expropiación, y se espera que promuevan la inclusión social y productiva de campesinos, trabajadores agrarios, mujeres rurales, y ocupantes tradicionales de bienes inmuebles de la Nación, entre otros, como agentes sociales, productivos y emprendedores.