Valoración de los servicios ecosistémicos de la agroforestería de cacao: impactos sobre la biodiversidad y el ingreso de los productores

Este artículo científico estima el valor económico de los servicios ecosistémicos no mercadeables que generan los sistemas agroforestales de cacao y analiza su relación con la biodiversidad y el ingreso de la agricultura familiar. Realizado en dos paisajes cacaoteros de Sumatra, Indonesia, el estudio combinó un inventario de biodiversidad (plantas de sombra, aves, hormigas) en parcelas de alta y baja sombra, una encuesta participativa a 120 productores y el Método de Valoración Contingente para estimar la disposición a pagar ante escenarios de aumento o reducción de árboles de sombra, junto con un análisis de compensaciones entre indicadores ecológicos (riqueza de especies, carbono) y económicos (VPN a 20 años). Los productores manifestaron una disposición a pagar de entre IDR 1,3 y 3,0 millones por hectárea al año para conservar los árboles de sombra —cerca del 8 % de su ingreso anual, equivalente a unos USD 164/ha/año en servicios no mercadeables—. Las parcelas con alta sombra presentaron un índice de riqueza de especies 20–30 % superior al del monocultivo (12 especies de árboles de sombra frente a 2). Los rendimientos de grano bajo sombra moderada (40–50 %) fueron apenas un 10 % menores que en monocultivo, mientras que el ingreso total resultó mayor por los subproductos (frutas, leña y madera). Eliminar la sombra elevó el rendimiento de cacao en 40 %, pero redujo las reservas de carbono en 75 % y las especies forestales hasta en 60 %, por lo que el autor identifica un nivel cercano al 30 % de sombra como punto de equilibrio. Las recomendaciones de política se centran en los pagos por servicios ambientales, un esquema de prima por "cacao bajo sombra" y asistencia técnica para orientar una intensificación moderada en lugar de la eliminación total de la sombra. Si desea, puedo preparar la misma ficha bilingüe para el otro documento del proyecto (el estudio de lombrices como indicador de salud del suelo en pastizales de Imperata).